Sinusitis: síntomas, causas y tratamiento
La sinusitis es la infección o inflamación de los senos paranasales, las cavidades llenas de aire que rodean la nariz. Cuando se inflaman, el moco no drena correctamente, lo que dificulta la respiración y causa dolor facial, congestión y presión en la cara o la frente. Es uno de los motivos de consulta más frecuentes que atendemos en nuestro consultorio en el centro de Tlaxcala, y aunque muchas veces se confunde con una gripa que "no se quita", requiere una valoración específica para tratarla de forma adecuada.
Si llevas días o semanas con congestión persistente, secreción nasal espesa y dolor de cara o cabeza, es momento de acudir con un otorrinolaringólogo. En esta página te explicamos qué es la sinusitis, cómo reconocerla, cuáles son sus causas y qué opciones de tratamiento existen, desde medicamentos hasta cirugía en los casos que lo ameritan.
¿Qué es la sinusitis y qué tipos existen?
La sinusitis (también llamada rinosinusitis) ocurre cuando la mucosa que recubre los senos paranasales se inflama y bloquea el drenaje natural del moco. Ese moco acumulado genera presión, dolor y un ambiente propicio para las infecciones.
Según su duración, se clasifica en dos tipos principales: la sinusitis aguda, que suele aparecer después de una gripa o resfriado y dura menos de cuatro semanas, y la sinusitis crónica, cuando los síntomas persisten por doce semanas o más a pesar del tratamiento. Identificar de qué tipo se trata es clave, porque cada una se maneja de forma distinta.
Síntomas de la sinusitis
Los síntomas pueden variar de una persona a otra, pero los más característicos son:
- Dolor o presión en la cara, la frente o alrededor de los ojos
- Secreción nasal espesa, amarillenta o verdosa
- Congestión nasal persistente que dificulta respirar por la nariz
- Fiebre, sobre todo en los cuadros agudos
- Dolor de cabeza que empeora al agacharse
- Disminución del olfato y sensación de moco que baja por la garganta
- Mal aliento o tos que se acentúa por la noche
¿Por qué da sinusitis? Causas más comunes
La causa más frecuente de la sinusitis aguda es una infección viral, como la de un resfriado común, que en algunos casos se complica con una infección bacteriana. Sin embargo, existen otros factores que favorecen que los senos paranasales se inflamen o que la sinusitis se vuelva crónica:
- Rinitis alérgica o exposición frecuente a polvo, humo e irritantes
- Desviación del tabique nasal que obstruye el drenaje del moco
- Pólipos nasales u otros crecimientos en la cavidad nasal
- Crecimiento de los cornetes (hipertrofia de cornetes)
- Cambios bruscos de temperatura y clima seco
- Infecciones dentales en piezas cercanas a los senos maxilares
¿Cuándo acudir al otorrinolaringólogo?
Una sinusitis leve posterior a una gripa puede mejorar en pocos días con cuidados generales. Sin embargo, te recomendamos acudir a valoración con un otorrinolaringólogo si los síntomas duran más de diez días, si mejoran y luego empeoran de nuevo, si presentas fiebre alta o dolor facial intenso, o si tienes cuadros de sinusitis que se repiten varias veces al año.
En consulta, el Dr. Roberto Herrera revisa tu nariz y senos paranasales, generalmente con ayuda de una endoscopia nasal, y cuando es necesario solicita estudios de imagen como la tomografía. Esto permite identificar la causa de fondo —una alergia, una desviación del tabique, pólipos nasales— y no solo tratar los síntomas.
Tratamiento de la sinusitis: opciones médicas y quirúrgicas
La mayoría de los casos de sinusitis se resuelven con tratamiento médico. Dependiendo de la causa, este puede incluir lavados nasales con solución salina, esprays nasales con corticoide, antihistamínicos cuando hay un componente alérgico y antibióticos únicamente cuando se confirma una infección bacteriana. El esquema exacto se define en tu valoración, según tu caso particular.
Cuando la sinusitis es crónica y no responde al tratamiento médico, o cuando existe una obstrucción anatómica, puede recomendarse una solución quirúrgica. La cirugía endoscópica de senos paranasales se realiza por dentro de la nariz, sin cortes externos, para abrir los sitios de drenaje y retirar el tejido inflamado o los pólipos. En casos con desviación del tabique, puede combinarse con una septumplastía para mejorar también la respiración.
Después de la cirugía, la recuperación suele tomar algunos días de reposo relativo, con lavados nasales y citas de seguimiento para verificar una adecuada cicatrización. El Dr. Herrera te indicará los cuidados específicos según el procedimiento realizado.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si tengo sinusitis o solo es una gripa?
Una gripa suele mejorar en una semana. Si la congestión, la secreción nasal espesa y el dolor de cara o frente duran más de diez días, o mejoran y vuelven a empeorar, es probable que se trate de sinusitis. Una valoración con el otorrinolaringólogo permite confirmarlo y tratarla correctamente.
¿La sinusitis se quita sola o siempre necesita antibiótico?
Muchos cuadros agudos son virales y mejoran con lavados nasales, hidratación y tratamiento para los síntomas. El antibiótico solo se indica cuando hay datos de infección bacteriana, por eso no es recomendable automedicarse. El tratamiento adecuado depende de la causa, que se determina en consulta.
¿Qué pasa si no trato una sinusitis crónica?
Una sinusitis crónica sin tratamiento afecta la calidad de vida: congestión constante, dolor facial, mal descanso y pérdida del olfato. En casos poco frecuentes, la infección puede extenderse a estructuras cercanas. Por eso conviene atenderla a tiempo con un especialista.
¿En qué casos se necesita cirugía para la sinusitis?
La cirugía se considera cuando la sinusitis crónica no mejora con tratamiento médico o cuando hay una causa anatómica, como pólipos nasales o desviación del tabique. Se realiza por vía endoscópica, a través de la nariz y sin cortes externos. La indicación exacta se define tras la valoración y los estudios correspondientes.
¿Atienden sinusitis en niños?
Sí. Los niños también pueden presentar sinusitis, sobre todo después de infecciones respiratorias frecuentes. En consulta se evalúa cada caso para ofrecer el tratamiento más adecuado según la edad y la causa.
Agenda tu valoración
¿Llevas semanas con congestión, dolor facial o secreción nasal que no mejora? Agenda una valoración con el Dr. Roberto Herrera, otorrinolaringólogo en Tlaxcala, y recibe un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento a tu medida. Escríbenos por WhatsApp o visítanos en G. Valle 18, Centro, Tlaxcala.
Agendar por WhatsAppLa información de esta página es orientativa y no sustituye una valoración médica.